»Не зря я примеряла свой скальп в кабинете начальника военной разведки», – отрешенно думала Ухорская. Только компанию ее копне составит грива подполковника Холстова. Оперативники, выслушав полковника Серегина, с минуту молчали. Как всегда, паузу прервала Полина:

– Это точно, Слав?

– К сожалению, – опустил глаза резидент. – Точно установлено, что в воздухе взорвался самолет Альбаца. Что именно произошло на борту, мы узнаем не скоро. Если вообще узнаем. Обломки «Яка» разлетелись на десятки километров. Другой самолет авиакомпании «Аэроферри» слегка изменил курс, и пилот запросил посадку в аэропорту Остенде, Бельгия. Ребята, давайте подумаем вот над чем – не знаю, легче нам станет от этого или нет.

Ухорская махнула рукой:

– Я поняла. Агенты ФСБ успели подложить бомбу в самолет Альбаца. Когда успели-то?

– Не в последние часы, конечно, а сутками-другими раньше. Мы же не знаем, был напарник у Прозорова или нет.

– Нет, Славик, лично мне не полегчало. Такие люди, как Антон Альбац, случайно не погибают.

– Ой, не смеши меня, Паша! – скривился подполковник Холстов. – Тут случайностью и не пахнет. Разве ты думаешь по-другому? Если уж на то пошло, самолет могли сбить. Ты сама знаешь, на что способна хотя бы наша организация. А тут дело государственной важности.

– Пожалуй, ты прав, – кивнула Ухорская.

Глава 8

ГОТОВНОСТЬ ПЕРВОГО УРОВНЯ

26

Москва, 15 декабря, воскресенье

Генерал-полковник Михайлов подумывал обратиться к начальнику ГРУ на американский манер: «Сэр, у нас большие проблемы». Ибо то, что случилось, имело право на жизнь в Америке, и только в Америке. Ирак, Иран, Саудовская Аравия и прочие «страны-изгои» – это теперь их, американцев, сектора ответственности. Даже исконно советский Афганистан с недавнего времени стал американским.

Михайлов закончил короткий телефонный разговор и выглянул во двор служебной дачи, с его желтоватыми кругами фонарей, подсвечивающих высоченные неподвижные ели, серую квадратную коробку гаража, свет фар «Волги» изнутри.

Обычно Олег Васильевич просыпался в половине седьмого, минут десять лежал (по совету докторов) неподвижно, дабы избежать резкого кровообращения при армейском подъеме. Заодно вспоминал сновидения. Сегодня не только он, но и десятки высокопоставленных чиновников ощутят в груди учащенное сердцебиение, напрочь забудут, что им снилось, что обычно они едят на завтрак…

Михайлов нервничал: пустяки, безделицы, досадные мелочи действовали сейчас на манер местной анестезии, чтобы, как и положено, позже обострить боль.

Стоя у окна, за которым зарождался новый день, Олег Васильевич отчетливо представил за спиной незаправленную кровать, смятую подушку, исходящее зеленоватым светом бра, кипу документов на тумбочке. Он и уснул, работая над очередным документом.

И еще один телефонный звонок; разговор по секретной линии окончился очень быстро. Собственно, Михайлов успел сказать лишь «да», а после выслушал короткое распоряжение шефа: генералу надлежало прибыть не в «Аквариум», а прямо в Кремль.

«Неужели САМ припрется в свою резиденцию в такую рань?!» О президенте страны первый зам начальника ГРУ подумал с открытым ртом: «САМ».

В этот раз полетят головы, немного успокоился генерал. Директору Федеральной службы безопасности просто так уйти не дадут: слишком много промахов было допущено в сфере контрразведки. А сегодняшний случай, связанный с насильно удерживаемыми на одном из иракских секретных объектов российскими гражданами, – из ряда вон выходящий. Хотя цифра, откровенно говоря, не впечатляла – после 23 октября уже не впечатляла. Что такое двенадцать «удерживаемых» по состоянию на 15 декабря? Но с ними связывается высказывание руководителя инспекции ООН по разоружению Ханса Бликса. Бликс вчера, 14 декабря 2002 года, потребовал от Багдада список всех, кто когда-либо работал над созданием оружия массового уничтожения. Теперь список мог пополниться на целую дюжину: двенадцать россиян, двенадцать специалистов-химиков, работающих по контракту в районе Эн-Наджафа. Всего же в Ираке работало около двухсот российских компаний, людей – тысячи.

Предъявлять российских химиков Багдад не станет – себе дороже, но и не отпустит, зная, что радикальных мер Россия в этом вопросе не допустит. Молчать, как ягнятам, – вот верная стратегия обеих сторон, пока россияне не закончат на объекте свою работу. Как долго она продлится, знали лишь сами химики да иракские руководители секретного проекта.

И в этом вопросе правительство Ирака осмелело в связи с гибелью Антона Альбаца, посредника в противозаконных сделках. Российские химики, по сути, стали мертвыми душами.

«Ах как лопухнулась Ухорская, упустив Альбаца! – не переставал сокрушаться генерал. – Все проблемы были бы решены по предъявлении Багдаду документов на поставку химоружия и живого товара. А без бумаг специалисты в области химии просто мертвые души», – повторился Михайлов.

Да, если бы не промашка Ухорской, эта проблема была бы закрыта полюбовно, баш на баш. В противном случае Россию стошнит, а Ирак вывернет наизнанку.

Но главная проблема – в международных инспекторах, которые могли обнаружить россиян на секретном объекте. Вот тогда молчание России обернется для нее самой неприглядной стороной.

Водитель постучал в дверь в то время, когда его шеф стоял в прихожей: в дорогом и модном кожаном пальто и однотонном кашне. Позвонил в тот момент, когда генерал принимал очередное, третье в это беспокойное утро, телефонное сообщение. Ситуация осложняется, подумал он, приняв от шефа распоряжение прибыть совсем в другое место, расположенное вдали от кремлевских стен, но не так далеко от штаб-квартиры ГРУ.

27

При встрече этих людей, которые не афишировали ни свои имена, ни должности, один из них, во всяком случае, подумал о субординации. Между ними нельзя было поставить знак равенства, поскольку оба представляли разные ведомства, но в то же время они были равны. Даже разница в возрасте не превышала двух лет.

Слово «субординация», возникшее в мыслях человека, работавшего на Кремлевскую администрацию и принимавшего гостя как бы на нейтральной территории – в одном из роскошных кабинетов Штаба СНГ, что на Ленинградском шоссе столицы, – имело иной смысл: он и его собеседник собирались обсудить неотложный вопрос от имени своих организаций. Один был правой рукой своего шефа, второй являлся первым заместителем своего начальника. Первый никогда не примерял военную форму, на втором она сидела как влитая. Стальные глаза, крепкая жилистая фигура, широкие плечи, волевой подбородок, резкие складки вокруг рта – все это легко воплощалось в бронзу. А облик его собеседника – в воск. Или пористую резину: его не раз и не два протаскивали в популярной программе «Куклы» на телеканале НТВ.

В стали его глаза ничуть не уступали генерал-полковнику, одетому в это утро в гражданское, но сутулость, острый подбородок, женственный склад губ и холеные руки виделись бы в той же самой бронзе пародией, шемякинским творением людских пороков, олицетворением зла, жадности, безволия и хитрости одновременно.

Однако облик Юрия Геодакяна был обманчивым. Ему было заказано играть в покер или бридж, где масть читается по глазам, – а вот дар подковерного политика у него никто не отнимал и в обозримом будущем вряд ли покусится на него.

Дар Геодакян считал поручением, которое человек должен, как крест, нести на себе. Легко тому, у кого таланта нет: спина вечно прямая, мысли четкие и прямые, когда праздные, а иногда казенные. Казенные?.. Да, пожалуй, казенные.

Он сухо улыбнулся генерал-полковнику Михайлову и жестом длинной руки, увенчанной белоснежной манжетой, усадил его за широкий полированный стол.

Сняв норковую шапку, генерал положил ее на соседний стул, обитый кумачовым гобеленом. Огляделся. Как ни странно, в этом здании, находящемся в глубине широких аллей, далеко от шоссе, спрятанном от посторонних глаз за чугунной оградой, Олег Васильевич был впервые. Ничего особенного: кто бывал хотя бы в штабе армии, легко представит себе широкие лестницы, тишину кабинетов за высоченными, зачастую двойными дверями, пол, устланный ковровой дорожкой, дежурных офицеров, по-лакейски услужливых адъютантов, глядящих в спины начальников волчьими глазами.